Barker hoàn tất một chứng chỉ về tôn giáo tại Đại học Azusa Pacific và được thụ phong bởi Giáo hội Cộng đồng Tiêu chuẩn (Standard Community Church) tại California năm 1978. Ông phục vụ với chức danh Phó mục sư thuộc một nhà thờ của Hội Tôn giáo Bằng hữu (Quaker), một của Hội chúng của Ðức Chúa Trời, và một nhà thờ độc lập của Phong trào Ân Tứ. Trong thời gian đó, ông sáng tác một số bài nhạc Kitô giáo khá nổi tiếng dành cho trẻ em, tỉ như bài Mary Had a Little Lamb (1977) và His Fleece Was White as Snow (1978), cả hai đều được phát hành bởi Manna Music.[5] Là một nhạc sĩ khá thành công, Barker đã sáng tác hơn 200 bài hát được phát hành hay ghi âm.

Năm 1984, Dan Barker tuyên bố với các bằng hữu rằng ông đã trở thành người vô thần,[6], và cùng năm đó ông xuất hiện trên chương trình AM Chicago (dẫn chương trình bởi Oprah Winfrey) nói về việc "tống khứ thói quen tôn giáo".[7] Barker đã gặp người vợ tương lai Annie Laurie Gaylor tại đó khi họ cùng là khách mời của chương trình. Hai người hẹn hò trong vòng 6 tháng, kết hôn năm 1987, và có một mặt con là Sabrina Delata.[8]

Dan Barker là thành viên của một bộ tộc người Da đỏ Delaware là Lenape, và năm 1991 ông xuất bản quyển sách Paradise Remembered,[9], một tuyển tập các câu chuyện về người ông của mình khi còn là một câu trai trẻ người Lenape sống ở khu vực Indian Territory.

Barker là một người có chỉ số thông minh cao.[10]